Олег Николаев на протяжении многих лет занимается фольклором, ездит в экспедиции. Семинар открылся демонстрацией видео, сделанным в Псковской области. На записи старушка 1912 года рождения играет на гуслях и поет частушки. Однако ее частушки не юмористические, а скорее даже лирические. Вместе они сливаются в единую тему. Важность видео в том, что это последнее поколение носителей традиции гусляров.
Интересно, что представления современного человека о традиционной, фольклорной культуре сложились в советское время. Последними носителями подлинной народной культуры можно назвать тех, кто примерно до 1929 года вырос в деревне. С 30-ых годов советская власть начала создавать свою традиционную культуру, из-за чего были отсечены многие фольклорные пласты.
Существует достаточное количество народных коллективов, однако неверно думать, что они сохраняют фольклор. На самом деле они воссоздают образцы культуры, насажденные Советами в 50-ые годы. Сложилась парадоксальная ситуация, когда с одной стороны народное творчество приветствовалось, а с другой, дискредитировалось, что привело к тому, что фольклор перестал передаваться от поколения к поколению. По словам Олега Николаева, если в 80-ые годы можно было говорить о «культурной микрохирургии», то сейчас едва ли поможет и реанимация.
Современный человек имеет весьма искаженное представление о традиционной культуре. Во многом это связано с рядом профанирующих практик. Партия приписала фольклору воспитательную функцию. Например, пословицы превратили в некие нравственные заповеди. На самом же деле это скорее некая народная логика, показывающая различные ситуации. Посыл пословиц может быть прямо противоположным. Например, «Без труда не выловишь и рыбку из пруда» и «Работа не волк, в лес не убежит». Коснулись изменения и сказок, которые изначально были отражением различных верований людей, и часто не предполагали детскую аудиторию.
