Новые медиа во многом своим появлением обязаны техническому прогрессу. Комплекс современных мультимедийных технологий значительно расширяет возможности для творчества. Цифровое искусство включает видео-арт, саунд-арт, компьютерную графику, создание медиаландшафта (моделирование новой среды) и прочее. Цель новых высокотехнологичных инструментов противопоставить себя классическому искусству.
Развитие медиа-арта началось в середине 1960-х с развитием видеотехнологий. К числу основоположников цифрового искусства относят группу «Флуксус», в которую входили творческие люди разной направленности. Вместе они создавали перформансы, в которых сливалась электронная музыка, визуальная поэзия, пластика и другие формы искусства.
Затем с развитием компьютеров и появлением глобальной сети медиа-арт стал создаваться в Интернете. Работы в сфере медиа-искусства принадлежат таким художникам, как Линн Хершман Лисон, Дэвид Рокеби, Дон Риттер, ПерриХоберман, Рой Эскотт и другие. Сегодня медиа-арт популярен не только на просторах Сети. Кроме того, наблюдается тенденция размытия границ между новыми медиа, и в одной работе может использоваться сразу несколько инструментов. Развитие информационных технологий позволяет художникам достигать новых форм интерактивности.
