Сокуров - выпускник ВГИКа, заслуженный деятель искусств Российской Федерации и народный артист России. Когда-то талант молодого режиссёра разглядел Андрей Тарковский, по рекомендации которого Александр был зачислен в штат «Ленфильма».
Приезд именитого кинематографиста вызвал нешуточный ажиотаж — в конференц-зале книжного клуба «Петровский» яблоку негде было упасть. Сокуров начал с небольшого биографического экскурса:
— Я вырос в простой, глубоко провинциальной семье. Отец был военнослужащим, его предки — крестьяне, а мать — из рабочей семьи. Они всегда особенно ценили образование и просвещение.
Александр отметил, как важно для него было сделать первый шаг в ранние годы, «перешагнуть через предрешённость», выбившись в люди. Режиссёр сумел получить два высших образования, но не перестаёт чему-то учиться и по сей день. Главной бедой современного общества Александр считает непросвещённость.
— Платное образование в России — наша беда и позор. Несмотря на сокращение финансирования вузов в той же Германии, образование там остаётся бесплатным.
Продолжая тему измельчания культуры, Александр подчеркнул необходимость заботы государства об искусстве, поставив в пример поступок Наполеона, превратившего Лувр-дворец в Лувр-музей.
— ...И тот факт, что именно при Николае I Эрмитаж открыли для публики, в какой-то мере оправдывает бескомпромиссность монархического строя.
Что касается ориентиров и идеалов в искусстве, тут режиссёр отмечает Флобера, Манна, Золя и всех тех, кто остался в веках благодаря тому, что «говорил с обществом о будущем»:
— Если в искусстве ничего нового не появится, в политике ничего нового не предвидется, то что заставит измениться нас? Что может заставить нас, русский народ сойти с этой спирали? Ведь если мы её не покинем, нас опять где-то впереди ждёт очередной НЭП, новый Сталин и так далее… Многие думают, гордо вспоминая успехи Великой отечественной, что изменить всё поможет война. Но надо понимать, что не всякая победа - это победа, если цена за неё слишком высока.
