Полнометражной картине предшествовал сериал, пару лет транслируемый по телевидению. «Трансформеров» 1986 года поначалу буквально захлестнул шквал критики. Ленту ругали за то, что в ней гибнут некоторые главные герои, за то, что в ней слишком много насилия и так далее. Однако с течением времени фильм 1986 года оценили как важную веху в развитии трансформеров как персонажей, и он стал классикой анимации своего времени.
Автоботы и Десептиконы, враждующие много лет, сталкиваются с Юникроном, планетой, угрожающей уничтожением им всем. Спастись можно только с помощью матрицы лидерства Автоботов. Перед смертью Оптимус Прайм передает ее Ультра Магнусу для того, чтобы она осветила самый темный час в их жизни.
Битвы между Автоботами, Десептиконом и Юникроном идут на разных планетах и в открытом космосе. Однако мультфильм далеко не о насилии, это история о желании вернуться домой, о дружбе, преданности и готовности жертвовать собой ради других. Во многом именно поэтому «Трансформеры» обрели фанатов по всему миру.
