ЦСКА стартует в группе смерти, «Зенит» - в группе надежды

В нынешнем розыгрыше среди тридцати двух лучших команд континента стартуют два российских клуба. Это несомненный успех нашего футбола. Вот только удастся ли полпредам России показать себя среди европейской элиты в должном свете – большой вопрос. Но, в любом случае нашим футболистам будет интересно посмотреть на топ-клубы Европы и, чем бог не шутит, показать себя на их фоне в выгодном свете.
«Зениту» попал в, безусловно, крепкую, но отнюдь не звездную группу. Португальская «Бенфика», с которой питерцам играть уже во вторник хорошо знакома и нашим болельщикам и футболистам из Северной столицы. Более того, наставник «Зенита» Виллаш-Боаш, а также Гарай и Витсель сделали себе имя именно в этом клубе. Это, безусловно, на руку «Зениту». Да и вообще португальская команда не видится такой уж грозной.
Нельзя выделить кого-то и из двух других соперников газпромовского коллектива. Немецкий «Байер» - команда задорная, любящая атаковать, чем вполне может воспользоваться весьма прагматичный «Зенит». «Монако», которым владеет, кстати, российский бизнесмен Дмитрий Рыболовлев, в последнее время, безусловно, стал слабее, отпустив в «МЮ» лучшего своего форварда Фалькао. Это если не считать предыдущих кадровых потерь монегасков. Так что играть как минимум на равных, «Зениту», который позиционирует себя как крепкий европейский клуб, можно и нужно с каждым.
Сложнее с ЦСКА. Его соперников, во всяком двух из них, можно без всяких оговорок отнести к претендентам на победу в Лиге чемпионов. «Манчестер сити», добившись значительных побед на родине, не без основания жаждет виктории и на континентальном уровне. Про действующего обладателя кубка ЛЧ «Баварию» и ее планы на нынешний турнир говорить просто излишне. А итальянские клубы, в данном случае в лице «Ромы», всегда были неудобными оппонентами для российских команд. Так что армейцам, не показывающих в последнее время цельной игры, стоит надеяться на тактическую гибкость Леонида Слуцкого и возвращение в строй после травмы главной ударной силы – форварда Думбия.
О растущей популярности Лиги чемпионов говорит, в том числе, и такой факт. Призовой фонд турнира за прошедший год вырос на 156 миллионов евро. Клубы, вышедшие в групповой этап, уже заработали по 8,6 миллиона. За каждую победу в этом раунде команды будут пополнять свои копилки на миллион, а за ничью на пол-миллиона евро. За выход в плей-офф можно получить 3,5, а клуб-победитель гарантирует себе гонорар в 37, 4 миллиона евро.
Российским представителям в ЛЧ букмекерами отводится незавидная роль. Спортивные предсказатели судеб ставят «Зенит» и ЦСКА на четвертые места в своих группах. Но, если питерцам, по мнению букмекеров, еще возможно, при определенных обстоятельствах, побороться за третье место, то у армейцев, по прикидкам тех же букмекеров, таких шансов нет. Что ж, такое предсказание должно быть хорошим раздражителем для российских команд. Всегда приятно преподносить позитивные сюрпризы для своих болельщиков.