Беспилотный космический грузовик Cygnus, который должен был доставить более двух тонн груза к Международной космической станции, взорвался в момент старта на космодроме Валлопс на атлантическом побережье США.
Пуск ракеты транслировался на сайте NASA в прямом эфире. Взрыв произошел сразу после старта в 18.23 по местному времени 29 октября. Ракета лишь немного оторвалась от земли.
Вице-президент и исполнительный директор компании-производителя Antares Orbital Sciences Corporation Фрэнк Калбертсон заявил, что ракета рухнула на землю после того, как первая ступень отсоединилась, однако хронологию случившегося еще предстоит восстановить.
Кроме того, Калбертсон сообщил, что данная модель двигателя очень прочная и надежная, и она подвергается тщательному тестированию. Более того, двигатели прошли и через обычную проверку. Каких-либо нареканий к их техническому состоянию перед стартом не было. Двигатели этой модели также тестировались в России, добавил он.
По словам представителя агентства, никого из людей в момент запуска рядом со стартовым комплексом, как и положено, не было. В то же время значительный ущерб нанесен пусковой площадке, корабль Cygnus разрушен.
Заместитель пресс-секретаря Белого дома Эрик Шульц сообщил, что Президент США Барак Обама проинформирован об инциденте. Сейчас глава государства находится в штате Висконсин.
Эксперты агентства сразу после аварии приступили к сбору необходимой информации для расследования ее причин, которое может занять от 6 месяцев до года.
Как заявили в NASA, потеря космического аппарата и груза не повлияет на работу экипажа МКС. Космонавты обеспечены водой и продовольствием до весны 2015 года.
