Приостановка деятельности Брайана Уильямса, который является управляющим редактором вечернего выпуска новостей, не имеет аналогов в истории новостного вещания, сообщает The Washington Post. Никогда прежде честность телеведущего не подвергалась сомнению, чтобы его работодатель был вынужден прибегнуть к публичным дисциплинарным мерам. По мнению главного исполнительного директора Стива Берка, действия Уильямса не имеют оправдания, они поставили под угрозу доверие зрителей.
Ведущий новостной программы телеканала NBC в прайм-тайм был раскритикован после своих воспоминаний о работе в Ираке, после чего репортеры и блогеры подвергли сомнению другие репортажи журналиста. Уильямс признался, что придумал историю о том, как в 2003 году во время вторжения в Ирак его вертолет был сбит ракетой. Очевидцы тех событий указали, что Уильямс был на борту не этого воздушного судна, а того, которое летело следом и обстрелу не подвергалось. Журналист признался, что слегка изменил историю, сделав себя не наблюдателем, а действующим лицом. За эту ложь Уильямс принес телезрителям извинения.
Известно также, что Брайан Уильямс солгал и о том, что заразился дизентерией во время репортажа из Нового Орлеана после урагана «Катрина». Нельзя исключить, что он мог исказить факты и в других случаях. Например, при освещении последствий урагана «Катрина», когда репортер сообщал, что гостиница, где он жил, оказалась в зоне затопления.
В интернете появилось множество шутливых коллажей, на которых Уильямс изображен участником Тайной вечери или первым космонавтом на Луне.
Руководство канала объявило свое решение: ведущий вечерних новостей на американском канале Брайан Уильямс, вравший телезрителям о своих приключениях, отстранен от эфира на шесть месяцев без оплаты. Заменять его будет Лестер Холт, ведущий программы Dateline. К слову, Уильямс сообщил, что по возвращении будет снова, «как и на протяжении всей своей карьеры, стараться быть достойным доверия тех, кто нам доверяет».
Стоит отметить, шоу Брайана Уильямса было одним из наиболее рейтинговых и приносило до 200 миллионов долларов в годовых доходах от рекламы. Сам телеведущий недавно подписал пятилетний контракт с телеканалом на 10 миллионов долларов.
